Un padre mató a sus tres hijos y a su acompañante antes de dispararse a sí mismo durante una visita supervisada ordenada por un tribunal en el estacionamiento de una iglesia. El horrible incidente tuvo lugar en Sacramento y aún no ha sido reconocido por el gobernador de California, Gavin Newsom, ni por el fiscal general del estado, Rob Bonta, como un acto de violencia doméstica.

Los niños a menudo son testigos o víctimas de violencia domésticas. Expertos en este tema opinan que la ansiedad, la depresión, la ira, la baja autoestima y una amplia gama de emociones complejas son los impactos de estos actos violentos en la salud mental de los niños.

¿Cómo romper el ciclo generacional de la violencia doméstica?

Los expertos dicen que una clave es crear líneas de comunicación entre diferentes agencias que estén abiertas a familiares y víctimas. También para establecer redes de apoyo social más amplias en iglesias y escuelas. Los recursos como el cuidado de niños y el acceso a la comunidad y la ayuda financiera aliviarán la carga y los factores estresantes de algunas de estas familias.

LaTonya Wood, Ph.D., Directora de Capacitación Clínica – Psy.D. Programa en Pepperdine, dice que anteriormente hemos considerado a los niños y adolescentes como simples testigos de la violencia doméstica y no como víctimas también. Pero sí sabemos que la violencia doméstica ocurre dentro de un sistema familiar cercano que afecta a todos los que están dentro del sistema. Cuanto más temprano se exponen los niños a la violencia doméstica es cuanto más tiempo dura, tienden a tener malos resultados y muchas más dificultades a largo plazo.

De la misma forma, los bebés y niños pequeños, que están en una etapa de aprender a caminar, hablar y aprender a ir al baño, en realidad pueden mostrar una regresión. Se puede notar un retraso en su idioma o incapacidad para hablar.

“Estos niños muestran síntomas de PTSD, pero de una manera que es más congruente con su edad y etapa de desarrollo. Pueden decir que no quieren ir a la escuela. Pero lo que puede haber detrás es el miedo a lo que les pueda pasar a sus padres si se quedan solos. Los niños modelan lo que han visto: los problemas se resuelven a través de la agresión, las emociones se expresan a través de la agresión y las necesidades se satisfacen a través de la agresión”.

Para Shikha Hamilton, directora nacional de defensa y movilización de Brady United to End Gun Violence, explica que la presencia de un arma en una situación de violencia doméstica aumenta el riesgo de homicidio en un 500%. 4,6 millones de niños viven en hogares con acceso a armas sin llave o sin supervisión.

El 75 % de los niños saben dónde se guarda un arma en su hogar. Las muertes por armas de fuego de niños que manejan un arma aumentaron un 31 % durante el comienzo de COVID-19 en comparación con el año anterior.

Un estudio de 2019 que examinó los homicidios de niños entre 2005 y 2014 descubrió que el 20 % de las víctimas fueron asesinadas en casos relacionados con la violencia de la pareja íntima.

En Estados Unidos, el 60 % de los tiroteos masivos entre 2014 y 2019 fueron ataques de violencia doméstica o fueron perpetrados por personas con antecedentes de violencia doméstica.

Del mismo modo, una de cada tres latinas experimentó violencia doméstica en su vida. Las mujeres latinas también experimentaron la tasa más alta de feminicidios relacionados con la violencia doméstica de cualquier grupo étnico o racial.

El homicidio de mujeres es la principal causa de muerte en los EE. UU. entre las mujeres negras de 14 a 45 años. Las mujeres negras también tienen el doble de probabilidades de ser asesinadas por su cónyuge y cuatro veces más probabilidades de ser asesinadas por una pareja que las blancas. mujeres. Además, entre 2004 y 2014, casi el 58 % de las víctimas asiáticas de feminicidio mayores de 18 años fueron asesinadas en homicidios por violencia de pareja íntima y la tasa de homicidios de mujeres indígenas es 10 veces mayor que el promedio nacional. De 2017 a 2020, el 72% de las víctimas transgénero estadounidenses de homicidios perdieron la vida debido a la violencia armada.

 Leiana Kinnicutt, directora del programa para niños y jóvenes de Futures Without Violence, opina que todos los niños afectados por la violencia doméstica pueden sanar en el contexto de sus relaciones con los cuidadores, la familia, la comunidad y, lo que es más importante, su cultura.

Agregando: “Hemos identificado cinco factores protectores que promueven la curación y el bienestar: condiciones más seguras y estables; conexiones sociales, culturales y espirituales; resiliencia y mentalidad de crecimiento; fomentar las interacciones entre padres e hijos; y habilidades sociales y emocionales. Hay una escasez nacional de personal capacitado y culturalmente sensible; personas que son bilingües de la comunidad y COVID solo exacerbó eso. Un verdadero llamado a la acción para los programas de trabajo social y las instituciones educativas superiores es abrir más puertas para que las personas de la comunidad obtengan títulos”.