La comunidad latina del condado de Santa Clara enfrenta una emergencia silenciosa, pero devastadora. Un nuevo informe de salud pública revela brechas profundas que exponen a casi medio millón de personas a condiciones de vida injustas y riesgos crecientes de salud mental, física y social.

Entre los hallazgos más dolorosos: el número de suicidios entre latinos ha aumentado un 48% en los últimos 15 años, y este grupo representa ahora la mitad de la población sin hogar en el condado. Además, son quienes reportan más casos de trato médico injusto que cualquier otro grupo demográfico.

Para Víctor Vázquez, codirector ejecutivo de SOMOS Mayfair, no se trata solo de datos. Es una realidad cotidiana. “Estamos viviendo una muerte lenta y sistemática”, declaró con contundencia durante la presentación del informe. Su llamado fue claro: “No es momento de paralizarnos. Es hora de organizarnos y actuar.”

DOLOR EN LAS CALLES

El informe, solicitado por la supervisora Sylvia Arenas en 2023, detalla que los latinos —quienes representan el 25% de la población del condado— tienen una esperanza de vida dos años menor que el promedio de 84 años. Casi uno de cada tres adultos latinos vive con obesidad, frente al 18% del total de adultos del condado.

En vecindarios como el Este de San José, donde se concentra la mayoría de la población latina, el entorno urbano refleja desigualdad. Allí hay el doble de tiendas de tabaco y productos para fumar que, en el resto del valle, lo que agrava los riesgos para la salud en comunidades ya vulnerables.

RESPONSABILIDADES HOY

“Estas no son ideas para mañana. Son responsabilidades para hoy”, declaró Arenas. Desde su perspectiva, el tiempo de los estudios ya pasó. Es momento de actuar. Y para eso, dijo, la respuesta no será desde arriba, sino desde las mismas comunidades.

El informe propone, entre otras acciones, crear un centro cultural en el sur del condado como espacio seguro para jóvenes y recurso para familias, además de aumentar la inversión en educación infantil temprana, con la meta de que al menos el 40% de los niños latinos estén listos para kínder en 2030.

LUCHA RENOVADA

Para los líderes y organizaciones latinas, la publicación de este informe no es un final, sino el inicio de una lucha renovada. Se trata de visibilizar lo que durante años se ha ignorado: las condiciones que afectan a una comunidad trabajadora, resiliente y esencial en el aspecto social y económico del condado.

“Nuestros barrios han esperado demasiado. Esta crisis ya es demasiado grande”, enfatizó Arenas, mientras reiteraba que las decisiones futuras deben pasar por las voces de quienes más sufren las consecuencias.

La Junta de Supervisores discutirá oficialmente el informe, con la esperanza de que esta vez no se quede en un documento más, sino que se traduzca en políticas tangibles que sanen heridas y devuelvan dignidad.

Porque como dijo Vázquez, «la lucha no es solo por estadísticas, es por vidas».