Un reciente informe del auditor municipal advierte graves deficiencias en el control y supervisión de los fondos destinados a combatir la crisis de personas sin hogar en San José, una de las ciudades más prósperas del país y al mismo tiempo una de las más golpeadas por la crisis de vivienda.

Falta de coordinación y metas incumplidas ponen en riesgo la efectividad de una inversión millonaria en la lucha contra la pobreza extrema.

El informe del auditor Joe Ríos, revela que los esfuerzos por atender la indigencia han priorizado la cantidad sobre la calidad, sin medir resultados concretos ni exigir responsabilidades a las organizaciones contratadas para brindar apoyo a la población sin hogar.

Ríos revisó contratos por más de 14 millones de dólares otorgados a organizaciones sin fines de lucro que trabajan con personas sin techo. La auditoría encontró fallas reiteradas en el cumplimiento de metas, escasa supervisión y falta de acciones correctivas por parte del Departamento de Vivienda de la ciudad.

“Hay falta de coordinación, de rendición de cuentas, de procesos… y demasiado énfasis en el volumen antes que en los resultados. El boletín de calificaciones es, como mucho, una D+”, afirmó Todd Langton, fundador de la organización Agape Silicon Valley.

Metas incumplidas y poca supervisión

El informe examinó cuatro convenios principales con las organizaciones PATH, LifeMoves y HomeFirst, todas entre los mayores contratistas del condado de Santa Clara.

  • PATH no cumplió con sus objetivos de derivaciones a vivienda ni de alcance comunitario, argumentando escasez de personal.
  • LifeMoves no alcanzó las metas de gestión de casos en el sitio de estacionamiento seguro de Santa Teresa.
  • HomeFirst falló en proporcionar talleres de habilidades de vida en los complejos de casas pequeñas de Bernal y Rue Ferrari durante varios trimestres.
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A pesar de estos incumplimientos, ninguna de las organizaciones fue puesta bajo planes de acción correctiva. El Departamento de Vivienda, responsable de supervisar los contratos, tampoco realizó visitas a los sitios para evaluar directamente la calidad de los servicios.

“El trabajo de los proveedores fue evaluado como ‘adecuado’ pese a las deficiencias. En un caso, incluso fue calificado como ‘inadecuado’, pero no se exigió ninguna medida correctiva”, señala el informe.

Un problema estructural: pocos recursos y demasiadas brechas

La portavoz del Departamento de Vivienda, Sarah Fields, reconoció la necesidad de reforzar la supervisión, aunque señaló que los recursos humanos y materiales son insuficientes.

“La falta de personal, vivienda y servicios disponibles crea enormes desafíos. Aun así, estamos trabajando para que más de estos servicios sean ejecutados directamente por empleados municipales, lo que mejorará la rendición de cuentas”, explicó.

La auditoría recomienda un nuevo sistema de monitoreo con capacitación anual para los analistas, visitas de campo obligatorias y metas uniformes. Estas medidas deberán implementarse antes de junio de 2026.

Actualmente, San José cuenta con solo 30 trabajadores de campo para atender a más de 5,500 personas sin hogar, lo que equivale a 180 personas por trabajador. Este desequilibrio limita el alcance del programa y deja sin atención a quienes viven fuera de las llamadas “zonas prioritarias”.

Zonas calientes y oportunidades perdidas

El programa de “alcance dirigido” creado por la ciudad se centra en grandes campamentos o zonas de alta visibilidad. Pero esta estrategia ha generado desigualdades: quienes viven fuera de esos lugares, incluso manteniendo sus espacios limpios y en regla, quedan fuera del radar.

“Estas son oportunidades perdidas para establecer confianza con los residentes sin vivienda”, advierte el informe. “Además, puede crear incentivos perversos, alentando a las personas a trasladarse a zonas críticas para acceder a ayuda”.

El auditor detectó también que las solicitudes de intervención en campamentos fuera de las zonas de prioridad a menudo eran cerradas sin ser atendidas o permanecían sin respuesta durante meses.

Una crisis que crece más rápido que las soluciones

El censo de personas sin hogar de enero reportó 6,503 residentes en situación de calle, de los cuales 3,950 viven completamente a la intemperie. La indigencia crónica ha aumentado un 114% en el condado de Santa Clara, y cada mes más personas caen en esta situación por primera vez.

Entre 2020 y 2023, San José gastó más de 302 millones de dólares en programas de apoyo, de los cuales 120 millones provinieron de fondos estatales y federales. Sin embargo, la auditoría estatal de 2024 ya había advertido que la ciudad no podía identificar con precisión todos los gastos ni medir la efectividad de sus programas. De las siete recomendaciones hechas por el estado, San José ha cumplido apenas dos.

El concejal Bien Doan, del Distrito 7, impulsó la auditoría local tras los hallazgos del estado.

“Cuando cientos de millones de dólares están en juego, la ciudad tiene la obligación de exigir transparencia y garantizar que cada dólar realmente ayude a resolver la crisis. Esta auditoría nos permite saber qué está fallando y dónde debemos corregir”, afirmó. La auditoría deja claro que el desafío no se limita al dinero invertido, sino a la forma en que se mide el impacto. El reto ahora es transformar la compasión en eficacia, combinando transparencia, coordinación interinstitucional y un enfoque centrado en las personas, no en las estadísticas.