Knight Media Forum reúne líderes para defender el periodismo y la democracia
Por Rossana Drumond y Carmen Palacios, Alianza News
KMF26: prensa, democracia y comunidad en el centro del debate nacional (Foto Rossana Drumond, Alianza News)
Del 10 al 13 de febrero, casi mil líderes del periodismo, la filantropía, la academia, las artes y la participación cívica se dieron cita en Miami para participar en el Knight Media Forum 2026, un encuentro que, en un momento de incertidumbre política y social, puso en el centro la defensa de la Primera Enmienda, la reconstrucción de la confianza pública y el futuro de las noticias locales.
Organizado por la Fundación Knight, el Foro se ha consolidado como una de las plataformas nacionales más influyentes para debatir el rumbo del ecosistema informativo. Este año, el evento se expandió a casi mil asistentes y sumó un día adicional de programación, reflejando la magnitud de los desafíos actuales.
En tiempos de polarización y desinformación, el evento de Knight Media Forum defendió que la democracia comienza en las comunidades, en las redacciones locales y en la decisión diaria de ejercer —y proteger— la libertad de expresión. Desde el inicio, el mensaje fue claro: la democracia no es un espectáculo, es una práctica diaria.
“La Primera Enmienda es el cortafuegos de la democracia”
Maribel Pérez Wadsworth, Presidenta y Directora ejecutiva de la Fundación Knight (Foto Rossana Drumond, Alianza News)
La presidenta y Directora ejecutiva de la Fundacion knight, Maribel Pérez Wadsworth, inauguró el Foro con un discurso contundente sobre la defensa de las libertades fundamentales en Estados Unidos.
“Sabían que nuestros derechos debían ser escritos y defendidos. Comienza la Primera Enmienda: el Congreso no hará ninguna ley. Desde las palabras iniciales, es un control al poder gubernamental”, afirmó ante un auditorio que incluía periodistas, académicos, artistas y líderes comunitarios.
Pérez Wadsworth recordó que la Carta de Derechos no formaba parte de la Constitución original y que fue la presión ciudadana la que garantizó su inclusión. “Tenemos la Primera Enmienda porque los estadounidenses siempre han entendido que el poder descontrolado conduce a la sobrecarga y el pueblo debe tener las herramientas para contrarrestarla”.
La Primera Enmienda es como “el cortafuegos de la democracia. Si cae, América cae con ella”, aludiendo a episodios recientes de hostigamiento a periodistas, recortes a medios públicos y presiones contra universidades y organizaciones culturales. Sin embargo, su mensaje no fue de derrota, sino de movilización. “No hay ninguna ley que impida nuestro derecho a la libertad de expresión, a reunirnos pacíficamente, a presentar peticiones a nuestro gobierno, a practicar cualquier religión que elijamos o a ninguna en absoluto. Una frase por las libertades esenciales. Vale la pena recordar que la Carta de Derechos no formaba parte de la Constitución original”.
“Jack y Jim Knight crearon la Knight Foundation hace 75 años basándose en la convicción de que los ciudadanos informados y comprometidos son el motor de la democracia, no los pasajeros, el motor. Para nosotros, para todos los presentes en esta sala, la Primera Enmienda es la promesa de que el poder en este país reside en el pueblo, que siempre conservaremos nuestro derecho a hablar, publicar, reunirnos, protestar, orar. Esa promesa está siendo atacada”.
“Los periodistas siguen haciendo su trabajo, con valentía, tenaz, cueste lo que cueste. En la encuesta más reciente del Freedom Forum, nueve de cada diez estadounidenses dicen que la Primera Enmienda es vital. Nueve de diez.
En un país que no está de acuerdo en casi nada, estamos de acuerdo en esto. Puede que la Primera Enmienda esté siendo atacada, pero el pueblo estadounidense la defiende. En esencia, la Primera Enmienda trata sobre la confianza”.
“Jack y Jim Knight construyeron su empresa de periódicos sobre la confianza. Ofrecían a sus lectores algo valioso: Información fiable. Sabían que la Primera Enmienda protege el libre flujo de información, que protege nuestros derechos a tener, compartir y descubrir diferentes perspectivas, y que fomenta la expresión artística. Sabían que la confianza es el alma de la democracia. Crearon la Fundación Knight para apoyar el gran periodismo y facilitar comunidades prósperas. Hoy en día, todo nuestro trabajo está orientado a generar confianza. Cuando apoyamos las noticias locales, estamos generando confianza en las comunidades. Cuando invertimos en investigación independiente, estamos construyendo confianza en hechos compartidos”.
Maribel Pérez También hizo un llamado directo a las fundaciones y organizaciones presentes: “Como fundaciones, estamos en un lugar único donde tenemos buenos recursos y tenemos independencia. Si organizaciones como esta no están defendiendo la Primera Enmienda, entonces lo estamos haciendo mal”.
“También tengo esperanza por la energía y el compromiso que siento de todos en KMF. Son las personas que quiero de mi lado en un momento difícil como este”, concluyó Pérez Wadsworth.
Jorge Ramos y la transformación del periodismo en español
Uno de los momentos más esperados del Foro fue la participación del veterano periodista Jorge Ramos, referente del periodismo en español durante casi cuatro décadas en televisión.
Con tono autocrítico y reflexivo, Ramos habló sobre la transición de los medios tradicionales hacia lo digital y las redes sociales. “Mírame porque soy un dinosaurio. Y yo era un dinosaurio. Hice noticieros durante 38 años”, dijo entre risas. Reconoció que el modelo de consumo cambió radicalmente: “Ahora lo que estamos viendo es una gran transición de los medios tradicionales a lo digital, al podcast, a los teléfonos móviles”.
El periodista Jorge Ramos. Foto por Rossana Drumond, Alianza News
Ramos explicó que dejó la televisión hace un año para convertirse en una voz independiente en plataformas digitales. “Dejé la televisión hace solo un año, y tengo que convertirme en otra cosa en las redes sociales, algo completamente diferente. Estoy trabajando más que nunca. Esto no es jubilación”, afirmó.
Para el periodista, el momento actual representa un desafío, pero también una oportunidad para la comunidad latina. “Creo que realmente representa un momento para la comunidad latina, de la que estamos muy orgullosos de quienes somos. Y especialmente ahora que nos enfrentamos a personas que atacan a nuestra comunidad, creo que los medios en español son más importantes que nunca”.
Su mensaje fue claro: el periodismo en español no solo debe adaptarse tecnológicamente, sino también fortalecer su identidad y su conexión con las audiencias más jóvenes.
Inversión, colaboración y reconstrucción de la confianza
El Foro también sirvió para presentar avances de iniciativas como Press Forward, que ha expandido su red a 44 capítulos locales en 34 estados, con más de 130 financiadores y más de 400 millones de dólares invertidos en más de mil redacciones.
Las discusiones abordaron la inteligencia artificial y la moderación de contenidos, la crisis de confianza en las instituciones, la sobrecarga informativa y el cambio en los hábitos de consumo de noticias, especialmente entre jóvenes que priorizan voces individuales sobre marcas tradicionales.
En conversaciones con líderes de investigación y directores de medios locales, quedó en evidencia que el desafío no es solo tecnológico, sino estructural: reconstruir la confianza en un contexto donde la credibilidad se evalúa según la fuente, el contexto y la afinidad personal.
El cierre del evento reafirmó una idea central: la democracia exige inversión sostenida, imaginación y participación activa. No basta con observar; hay que actuar.
Un mensaje que trasciende fronteras
Aunque el foro es por invitación y reúne principalmente a líderes nacionales, los debates que allí se desarrollaron tienen impacto directo en las comunidades locales, incluyendo las latinas.
El énfasis en fortalecer el periodismo local, proteger la libertad de expresión y respaldar a periodistas que enfrentan presiones políticas y económicas resulta especialmente relevante para comunidades que dependen de medios confiables para informarse y participar cívicamente.
Press Forward, IA y migración: el periodismo redefine su futuro en un momento crítico En un contexto marcado por la desinformación, la polarización y la aceleración tecnológica, líderes del periodismo nacional coincidieron en que el futuro de las noticias locales dependerá de decisiones que se tomen hoy. Financiamiento, inteligencia artificial y cobertura migratoria fueron algunos de los ejes centrales de una jornada que dejó cifras contundentes y reflexiones profundas.
Amalie Nash, Vicepresidente/Periodismo Fundación Knight y Dale Anglin, Director ejecutivo Seguir adelante. (Foto Rossana Drumond, Alianza News)
Más recursos para el periodismo local
Uno de los anuncios más relevantes fue el crecimiento de Press Forward, una iniciativa que busca fortalecer las redacciones locales en todo el país. La vicepresidenta de periodismo de Knight, Amalie Nash, se unió a Dale Anglin, directora de Press Forward, para presentar los avances del programa.
“Press Forward ha crecido significativamente, contando ahora con 44 capítulos locales en 34 estados y más de 130 financiadores”, afirmó Anglin. La cifra es aún más reveladora: “Han invertido más de 400 millones de dólares en más de 1.000 redacciones”.
Aseguró Nash que el periodismo local no puede sostenerse solo con buenas intenciones; necesita inversión estratégica y alianzas sólidas.
Recordó a los asistentes que el impacto de estas decisiones será duradero. “Las decisiones que están tomando hoy las personas en esta sala van a moldear la información a la que nuestras comunidades locales tendrán acceso durante las próximas décadas”, advirtió.
En otras palabras, no se trata solo de financiar medios, sino de definir qué tipo de información estará disponible para futuras generaciones.
Más noticias, menos conexión
La investigadora Katerina Matsa, directora de investigación de noticias e información del Pew Research Center, presentó datos que reflejan una tensión creciente: aunque los estadounidenses reconocen la importancia de las noticias para la vida cívica, su compromiso real con ellas es limitado.
Según explicó, la sobrecarga informativa es uno de los principales factores. Las personas están expuestas a más contenido que nunca, pero eso no se traduce necesariamente en mayor participación o comprensión.
Katerina Matsa, directora de investigación de noticias e información del Pew Research Center. (Foto Rossana Drumond, Alianza News)
La credibilidad sigue siendo un valor central, pero ha cambiado la forma en que se construye. Hoy se evalúa según el contexto, la fuente y su alineación con las opiniones personales. La confianza, señaló, se está desplazando de las instituciones tradicionales hacia individuos y redes cercanas, especialmente entre adultos jóvenes que prefieren voces familiares en redes sociales antes que marcas mediáticas consolidadas, desafío para los medios es enorme: recuperar la confianza en un entorno donde el usuario compara, cuestiona y filtra constantemente la información.
Inteligencia artificial y libertad de expresión
La conversación sobre inteligencia artificial puso sobre la mesa uno de los debates más urgentes del momento: ¿quién decide qué contenido se modera y bajo qué criterios?
Alexandra Reeve Givens, del Center for Democracy & Technology, y John Samples, integrante de la Junta de Supervisión de Meta, coincidieron en que la moderación de contenidos impulsada por IA no puede quedar únicamente en manos de corporaciones tecnológicas.
Ambos enfatizaron la necesidad de una participación democrática en la toma de decisiones, así como la creación de marcos legales que protejan los derechos de los usuarios.
También alertaron sobre los efectos estructurales que la automatización puede tener en los creadores humanos de conocimiento y en el modelo económico del periodismo. Se discutió la urgencia de explorar sistemas de compensación alternativos más allá de la publicidad digital, que hoy concentra gran parte de los ingresos en pocas plataformas.
El debate dejó una conclusión evidente: la Primera Enmienda enfrenta nuevos desafíos en la era algorítmica, y la legislación aún va detrás de la tecnología.
Cubrir inmigración en tiempos de tensión
Otro de los paneles más sensibles abordó la cobertura de acciones federales de inmigración, un tema especialmente relevante para comunidades latinas y migrantes.
Vanan Murugesan, director ejecutivo de Sahan Journal, compartió escenario con Colin Boyle, director de fotografía de Block Club Chicago, en una conversación moderada por Marisa Kwiatkowski.
Marisa Kwiatkowski, directora de periodismo de Knight. (Foto Rossana Drumond, Alianza News).
Murugesan fue directo al describir el contexto actual: “Ha sido duro, ha sido duro — pero no es nada comparado con la gente a la que estamos cubriendo”.
La frase resume el dilema de muchos periodistas: trabajar bajo presión política y emocional mientras informan sobre comunidades vulnerables que enfrentan incertidumbre, redadas y miedo.
Los panelistas coincidieron en que, pese a los riesgos y la polarización, informar con rigor y humanidad es más importante que nunca. En tiempos de tensión migratoria, el periodismo local se convierte en una herramienta esencial para que las comunidades comprendan sus derechos y las acciones del gobierno.
Julie K. Brown, reportera de investigación El Miami Herald, ha investigado a Jeffrey Epstein. El 2018 su reportaje reabrió el caso en su contra tras descubrir a casi 80 acusadoras y la campaña de presión para silenciarlas. (Foto Rossana Drumond, Alianza News).
Julie Brown, la importancia del periodismo de investigación
Presente en el Forum, la reportera de investigación de El Miami Herald, Julie Brown compartió sus experiencias periodísticas con la audiencia. Julie localizó a más de 60 mujeres que afirmaron haber sido víctimas de abuso y reveló la historia completa detrás del acuerdo preferencial alcanzado por el poderoso equipo legal de Epstein. Desde que el Herald publicó «Perversión de la Justicia» en noviembre de 2018, un juez federal dictaminó que el acuerdo de no procesamiento negociado por el entonces fiscal federal del sur de Florida, Alexander Acosta, era ilegal, y el 6 de julio Epstein fue arrestado por cargos de tráfico sexual en el estado de Nueva York. El 12 de julio, Acosta renunció como Secretario de Trabajo y el 10 de agosto, Epstein se suicidó en su celda de Manhattan. Con este excelente trabajo de periodismo de investigación se marca la diferencia.
Un momento decisivo para las redacciones
Entre cifras millonarias de inversión, debates sobre algoritmos y testimonios desde el terreno, el mensaje general fue contundente: el periodismo está en una etapa de transformación profunda.
Las redacciones locales enfrentan presiones financieras, tecnológicas y políticas, pero también cuentan con nuevas oportunidades de colaboración y respaldo filantrópico.
La pregunta que quedó flotando en el aire es clara: ¿logrará el ecosistema informativo adaptarse lo suficientemente rápido para sostener la democracia en la era digital?
Lo que sí quedó demostrado es que las decisiones que se tomen hoy —en financiamiento, regulación y modelos de negocio— marcarán el acceso a la información de millones de personas en las próximas décadas. Y en esa ecuación, el periodismo local sigue siendo pieza clave.