California se prepara para una de las elecciones estatales más relevantes de los últimos años. Las primarias para gobernador de California están programadas para el 2 de junio de 2026, donde los dos candidatos con mayoría de votos avanzan a la elección general. Este formato ha intensificado la competencia, especialmente entre los demócratas, que presentan múltiples figuras con perfiles distintos.

Los comicios finales para elegir al reemplazo de Gavin Newsom, en el que se espera la participación de más de 22 millones de votantes registrados, se realizarán en noviembre de 2026.

La salida del actual gobernador californiano, impedido de postular nuevamente por límites de mandato, abre un escenario inédito: una contienda sin un claro favorito, con una amplia diversidad de candidatos y propuestas que reflejan las tensiones económicas, sociales y políticas del estado.

La elección no solo definirá un nuevo liderazgo político, sino también el rumbo frente a desafíos clave como el alto costo de vida, la crisis de vivienda, los impuestos, la inseguridad y el papel de la industria tecnológica en la economía estatal.

LOS DEMÓCRATAS: UNA CONTIENDA FRAGMENTADA

Katie Porter

Reconocida por su estilo directo y enfoque en la rendición de cuentas, la congresista Katie Porter ha construido su carrera enfrentando a grandes corporaciones en audiencias públicas.

La congresista Porter apuesta por una agenda claramente progresista, centrada en reforzar la regulación de las grandes corporaciones y proteger a los consumidores frente a abusos financieros. Su propuesta incluye medidas para controlar el aumento del costo de vida, mayor supervisión a Bancos y empresas tecnológicas, así como políticas orientadas a transparentar tarifas, créditos y servicios básicos. Porter también ha enfatizado la necesidad de reducir el endeudamiento de las familias, promover salarios más justos y garantizar que las grandes empresas contribuyan de manera equitativa al sistema fiscal.

Durante la presentación de su candidatura ha sido clara en señalar que “Lo que California necesita ahora es un poco de esperanza y muchas agallas. Sangre nueva e ideas frescas. Líderes con la valentía para luchar por lo correcto”. Además ha dicho que su anhelo de postular para gobernadora es defender a los californianos de los ataques de la administración Trump.

Xavier Becerra

Con una larga trayectoria pública —exfiscal general de California y exsecretario federal—, Becerra apuesta por su experiencia en gestión de la salud. Centra su campaña en el fortalecimiento integral del sistema sanitario. Su plan contempla ampliar el acceso a servicios médicos, especialmente para comunidades vulnerables, reducir los costos de medicamentos y avanzar hacia una cobertura más universal. Asimismo, plantea reforzar la infraestructura hospitalaria, invertir en salud preventiva y mental, y garantizar que el sistema esté mejor preparado ante futuras emergencias sanitarias, tomando como referencia las lecciones aprendidas durante la pandemia.

El exsecretario de salud, Becerra asegura que postula para gobernador con la intención de impulsar la economía, defender las comunidades y proteger sus derechos y libertades en el estado de California porque “no pueden construir un futuro sobre promesas vacías. He dedicado mi carrera a escuchar a familias de clase media como la mía y a ayudar a construir una California que funcione para todos y cada uno de nosotros”.

Asimismo, considera que el próximo gobernador de California debe comprender la difícil situación que atraviesan las familias y luchar con todas sus fuerzas junto a ellas. “Yo lo estoy. Y llevo décadas luchando y trabajando por los californianos”.

Matt Mahan

El alcalde de San José Matt Mahan representa una corriente demócrata moderada, con propuestas enfocadas en soluciones prácticas a problemas urbanos.

El plan de gobierno de Matt Mahan se centra en “volver a lo básico”, con prioridad en hacer California más asequible, eficiente y segura. Su eje principal es la reducción del costo de la vivienda, que identifica como la raíz de múltiples problemas sociales. Propone eliminar impuestos y tarifas excesivas a la construcción, reducir regulaciones, usar terrenos públicos y acelerar permisos para aumentar la oferta de viviendas.

En materia de gobierno, plantea que California no necesita más impuestos, sino mejor uso del gasto público. Promueve una política de “rendición de cuentas total”, con metas medibles, transparencia y sanciones a funcionarios que no cumplan resultados, incluyendo limitar aumentos salariales a políticos si no hay avances.

Sobre la crisis de personas sin hogar, propone ampliar refugios y exigir su uso cuando estén disponibles, junto con programas obligatorios de tratamiento para adicciones y salud mental.

Además, busca combatir la burocracia, reducir el despilfarro estatal y mejorar servicios sin aumentar impuestos. En conjunto, su propuesta combina un enfoque pragmático: menos regulación, más eficiencia gubernamental y soluciones directas a problemas estructurales como vivienda, costo de vida y crisis social.

Antonio Villaraigosa

Figura con fuerte experiencia ejecutiva en una de las ciudades más grandes del país, exalcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, basa su propuesta en la experiencia de gestión urbana, con énfasis en el desarrollo de infraestructura y la reactivación económica. Su plan incluye acelerar la construcción de vivienda asequible, modernizar el transporte público y generar empleo a través de proyectos de inversión pública. También plantea alianzas con el sector privado para dinamizar la economía y enfrentar la crisis habitacional.

Villaraigosa fue líder de la Asamblea de California, donde con el aporte de demócratas y republicanos equilibró el presupuesto estatal, obteniendo asombrosas inversiones en educación y seguridad pública, sin aumentar impuestos y asegurando un superávit presupuestario de $13 mil millones.

Como exalcalde de Los Ángeles, para enfrentar la peligrosidad de la ciudad contrató a 1,000 nuevos policías e implementó estrategias innovadoras contra el crimen y las pandillas. También redujo los delitos como la violencia doméstica y combatió el uso de armas ilegales de las calles.

Tony Thurmond

El superintendente de Instrucción Pública Tony Thurmond centra su plan de gobierno en construir una California más equitativa a partir de la educación, la vivienda y el apoyo a las familias trabajadoras. Su enfoque parte de su experiencia personal creciendo en pobreza, lo que orienta su propuesta hacia la igualdad de oportunidades y la movilidad social.

En el tema de la educación, su prioridad es fortalecer el sistema público con programas universales como preescolar para todos, alimentación escolar gratuita y mayor inversión en salud mental estudiantil. También busca reducir brechas educativas y ampliar oportunidades para estudiantes de bajos recursos.

Respecto a la vivienda, propone una iniciativa ambiciosa para construir hasta 2.3 millones de unidades aprovechando terrenos públicos, especialmente de distritos escolares, con énfasis en viviendas asequibles para trabajadores y educadores.

Asimismo, impulsa políticas integrales que conectan educación, estabilidad familiar y desarrollo económico, considerando la vivienda como base para comunidades fuertes.

Tony Thurmond en su plan combina inversión pública, enfoque social y soluciones estructurales, con el objetivo de reducir desigualdades y garantizar que todos los californianos tengan acceso a educación de calidad, vivienda digna y oportunidades reales de progreso.

Betty Yee

La contralora estatal y candidata demócrata, Betty Yee enfoca su propuesta en la responsabilidad fiscal, la equidad y el apoyo a las familias trabajadoras.

Yee tiene más cuatro décadas en el servicio público, como gobernadora de California basa su propuesta en mejorar la gestión del presupuesto estatal, advirtiendo que el déficit tiene un impacto directo en la vida diaria de los californianos.

Entre sus principales ejes destacan:
✔️ Transparencia y control del gasto público
✔️ Soluciones al alto costo de vida, incluyendo vivienda, educación y cuidado infantil
✔️ Acceso a salud y apoyo a comunidades vulnerables
✔️ Impulso a la sostenibilidad y acción climática

Hija de inmigrantes y con una historia marcada por el esfuerzo, Yee plantea que California debe volver a ser un estado donde las oportunidades sean reales para todos. “Las cosas ya no cuadran para muchas familias”, señala, poniendo énfasis en recuperar la confianza ciudadana y fortalecer el futuro económico del estado.

Tom Steyer

El candidato demócrata Tom Steyer basa su propuesta en un objetivo central: hacer que California vuelva a ser un estado asequible para las familias trabajadoras.

Su plan de gobierno pone énfasis en atacar el alto costo de vida, especialmente en vivienda y servicios básicos. Propone construir hasta un millón de viviendas en pocos años, reducir tarifas de energía y enfrentar a las grandes compañías de servicios públicos para bajar los precios.

Entre sus principales ejes destacan:
✔️ Reducción del costo de vida (vivienda, servicios)
✔️ Reforma del sistema económico, limitando el poder de corporaciones y monopolios
✔️ Cierre de vacíos fiscales para grandes empresas y millonarios
✔️ Educación accesible, incluyendo preescolar y college comunitario gratuito
✔️ Prohibición de financiamiento político de corporaciones (PACs)

Como empresario Steyer también impulsa una agenda ambiental ambiciosa, con inversiones en energías limpias y empleos verdes, manteniendo su perfil como uno de los principales activistas climáticos del país.

En sus mensajes ha dejado en claro que “California es demasiado cara y el sistema actual no está funcionando”. Su candidatura apuesta por cambios estructurales y una política más independiente de intereses económicos tradicionales.

LOS REPUBLICANOS: ORDEN Y LIBRE MERCADO

En el lado republicano, la contienda presenta propuestas más conservadoras, con prioridades distintas: uno económico, el otro centrado en seguridad.

Steve Hilton

El plan del analista y ex asesor político Steve Hilton se centra en hacer California más asequible bajo su propuesta conocida como “Califordable”. Su enfoque principal es reducir el costo de vida mediante la disminución de impuestos, especialmente para la clase media, y la desregulación económica para incentivar la inversión y el crecimiento.

También plantea reducir el precio de la energía y la gasolina, limitar el poder del gobierno estatal y promover un entorno más favorable para las empresas. Su visión apuesta por un modelo de libre mercado, con menor intervención estatal y mayor protagonismo del sector privado.

Además, incluye propuestas sociales polémicas como restricciones al uso de smartphones en menores, reflejando un enfoque conservador en temas culturales. Hilton propone un cambio estructural hacia un gobierno más pequeño y una economía más competitiva.

Chad Bianco

El plan de Chad Bianco gira en torno a la seguridad pública y el orden, posicionándose como un candidato de “mano dura”. Propone fortalecer a las fuerzas del orden, endurecer las políticas contra el crimen y revisar leyes que, según él, limitan la acción policial.

En materia migratoria, impulsa cambios para permitir mayor cooperación con autoridades federales, cuestionando el modelo de “estado santuario”.

Su enfoque responde a una visión conservadora clásica: priorizar la ley, reforzar la autoridad y recuperar el control institucional frente a problemas como la delincuencia y la crisis social.

UNA ELECCIÓN CON INCERTIDUMBRE

Uno de los factores determinantes será la fragmentación del voto, especialmente entre los demócratas, donde múltiples candidaturas compiten por el mismo electorado. Esta dispersión podría abrir una ventana de oportunidad para los republicanos, en un estado tradicionalmente dominado por el Partido Demócrata, es importante que se unan y hagan las cosas de la mejor forma posible si los demócratas quieren ganar la gobernatura.

Además, el contexto electoral está condicionado por preocupaciones concretas de los votantes:

  • El alto costo de vida
  • La crisis de vivienda
  • La inseguridad
  • Los altos impuestos
  • Y el creciente poder de la industria tecnológica

Analistas coinciden en que el resultado dependerá no solo de las propuestas, sino de la capacidad de los candidatos para conectar con una ciudadanía cada vez más exigente.California no es solo un estado: es una de las economías más grandes del mundo. Lo que ocurra en estas elecciones tendrá impacto nacional e incluso global.

La elección de 2026 definirá no solo quién liderará el estado, sino qué modelo de desarrollo —más regulado, más liberal o un punto intermedio— marcará el futuro de millones de personas.