Las próximas elecciones municipales de noviembre serán decisivas para el futuro de San José. Tras las elecciones primarias de junio, seis candidatos avanzaron a la segunda vuelta para disputar tres escaños en el Concejo Municipal, órgano responsable de definir políticas públicas que impactan directamente en la seguridad, el desarrollo económico, la vivienda, el transporte y los servicios para más de un millón de habitantes.

Al no alcanzar ninguno de los aspirantes más del 50 % de los votos en las primarias, los distritos 5, 7 y 9 tendrán una nueva jornada electoral el próximo 2 de noviembre. Los resultados no solo determinarán quién ocupará los cargos durante los próximos cuatro años, sino también el equilibrio político del Ayuntamiento en temas tan sensibles como la crisis de personas sin hogar, la construcción de viviendas asequibles, la seguridad pública y la recuperación económica.

En contraste, la concejala del Distrito 1, Rosemary Kamei, y el concejal del Distrito 3, Anthony Tordillos, fueron reelegidos al presentarse sin oposición.

Distrito 9: crecimiento, vivienda y seguridad

Una de las contiendas más observadas será la del Distrito 9, que abarca comunidades como Willow Glen, Cambrian Park y Hillsdale. El ganador sucederá a la vicealcaldesa Pam Foley, quien concluye su mandato en diciembre.

Los candidatos son Genny Altwer, terapeuta matrimonial y familiar con experiencia previa en las fuerzas del orden, y Gordon Chester, funcionario del Departamento de Obras Públicas con una larga trayectoria en el gobierno municipal.

Altwer encabezó las elecciones primarias con el 35,5 % de los votos y ha consolidado una coalición de apoyo proveniente de sectores empresariales y líderes comunitarios. Su campaña gira en torno a mejorar la seguridad de los vecindarios, agilizar la respuesta del gobierno municipal y ofrecer soluciones concretas a los problemas cotidianos que enfrentan las familias.

La candidata sostiene que San José necesita una administración orientada a resultados, capaz de reducir la burocracia y acelerar proyectos que mejoren la calidad de vida de los residentes.

Por su parte, Chester obtuvo el 22,2 % y ha recibido un importante respaldo de organizaciones sindicales y del senador estatal Dave Cortese. Su propuesta busca incrementar la construcción de viviendas, mejorar la asequibilidad para las familias trabajadoras y promover barrios más caminables, seguros y sostenibles.

Además, plantea fortalecer el transporte público, ampliar las oportunidades para jóvenes y adultos mayores y planificar un crecimiento urbano que preserve la calidad de vida.

Distrito 7: experiencia frente a renovación

En el Distrito 7, que comprende sectores del este y centro de San José, incluyendo Little Saigon, el actual concejal Bien Doan buscará conservar su escaño frente a Van Le, integrante de la Junta Escolar del Distrito East Side Union High School.

Doan obtuvo el 47,8 % de los votos. Durante su gestión ha destacado inversiones en parques, mejoras en las calles, programas de limpieza urbana y acciones para reforzar la seguridad pública.

El concejal sostiene que su prioridad continuará siendo fortalecer los servicios municipales, combatir el deterioro urbano y mantener una estrecha colaboración con la policía y organizaciones vecinales para reducir la delincuencia.

Su campaña enfatiza la continuidad de proyectos ya iniciados y la necesidad de mantener la estabilidad en el gobierno local.

Van Le, quien obtuvo el 22,4 % de los votos, llega nuevamente a la contienda con un mensaje centrado en la transparencia, la participación ciudadana y la reconstrucción de la confianza entre el Ayuntamiento y los vecinos.

Reconocida por fundar el Festival de la Luna Infantil y por su trabajo en el ámbito educativo, Le propone un gobierno más abierto, un uso responsable de los recursos públicos y un mayor respaldo para las pequeñas empresas.

También plantea impulsar soluciones integrales para atender la crisis de las personas sin hogar sin descuidar la seguridad de los barrios, además de fortalecer los programas juveniles y las oportunidades educativas.

Distrito 5: una revancha con dos visiones distintas

El Distrito 5, ubicado principalmente en el Este de San José y el sector de Alum Rock, volverá a enfrentar al actual concejal Peter Ortiz y a la ex concejala y ex asambleísta estatal Nora Campos, quienes ya compitieron en 2022.

Ortiz obtuvo el 44,9 % de los votos en las primarias, más del doble que Campos. Durante su gestión ha impulsado iniciativas para proteger a las comunidades inmigrantes, combatir el robo de convertidores catalíticos y promover inversiones públicas en infraestructura para el este de la ciudad.

Su plataforma para noviembre mantiene como prioridades la seguridad ciudadana, la reducción del costo de vida, el desarrollo económico y la generación de nuevas oportunidades para las familias trabajadoras.

Ortiz también apuesta por fortalecer los servicios comunitarios, mejorar calles y parques y continuar impulsando proyectos de vivienda asequible.

En contraste, Nora Campos sostiene que el Distrito 5 necesita un cambio de liderazgo. Con experiencia tanto en el Concejo Municipal como en la Asamblea Estatal de California, considera que su trayectoria le permitirá obtener mayores recursos para atender las necesidades del sector.

Su campaña pone énfasis en combatir el deterioro urbano, retirar vehículos abandonados, reducir la delincuencia y recuperar la confianza de los residentes en el gobierno municipal.

Campos asegura que muchos vecinos sienten que las promesas realizadas hace tres años aún no se traducen en mejoras visibles en sus comunidades.

Temas que marcarán la elección

Aunque cada distrito enfrenta desafíos particulares, las campañas comparten una agenda común.

La crisis de vivienda continúa siendo una de las mayores preocupaciones debido al alto costo para comprar o alquilar una vivienda en Silicon Valley.

La seguridad pública también ocupa un lugar prioritario, especialmente en relación con el aumento de robos, el deterioro urbano y la recuperación de espacios públicos.

Otro tema clave será la atención a las personas sin hogar. Mientras algunos candidatos proponen fortalecer los programas de vivienda y prevención, otros consideran necesario combinar la asistencia social con una aplicación más estricta de las normas municipales para mantener limpios y seguros los espacios públicos.

El desarrollo económico también será determinante. Todos coinciden en la importancia de apoyar a las pequeñas empresas, atraer inversiones y generar empleos bien remunerados que permitan a más familias permanecer en San José.

Una elección que definirá el rumbo de la ciudad

Más allá de los nombres, la elección del próximo 2 de noviembre representa una decisión sobre el modelo de ciudad que desean los habitantes de San José.

Los votantes deberán elegir entre candidatos que ofrecen continuidad en las políticas actuales y otros que plantean un cambio en la manera de enfrentar problemas históricos como la vivienda, la inseguridad y el alto costo de vida.

Quienes resulten elegidos tendrán la responsabilidad de tomar decisiones que afectarán directamente el futuro de los barrios, la inversión pública y el bienestar de miles de familias. En una ciudad que continúa creciendo y enfrentando importantes desafíos sociales y económicos, la composición del próximo Concejo Municipal será determinante para construir consensos y responder a las demandas de una comunidad cada vez más diversa y participativa.