Seis candidatos disputarán el 3 de noviembre los escaños municipales de los distritos 5, 7 y 9. Sus propuestas sobre vivienda asequible, seguridad pública, inmigración, pequeños negocios y servicios comunitarios tendrán consecuencias directas para miles de familias, incluidas las comunidades latinas del Este de San José.
Los votantes de San José tendrán una nueva oportunidad de decidir quiénes los representarán en el Concejo Municipal durante los próximos cuatro años. Las elecciones de segunda vuelta en los distritos 5, 7 y 9 pondrán frente a frente a candidatos con distintas propuestas para resolver algunos de los problemas más urgentes de la ciudad.
La contienda no solo definirá quién ocupará tres escaños del gobierno municipal. También contribuirá a determinar las prioridades políticas y presupuestarias de una ciudad de más de un millón de habitantes, donde las decisiones del Concejo repercuten en los permisos de construcción, el mantenimiento de calles y parques, los servicios públicos y las estrategias para enfrentar la falta de vivienda.
En esta segunda vuelta, después de las elecciones primarias del 2 de junio pasado, al no alcanzar ninguno de los aspirantes más del 50 % de los votos, los candidatos son Peter Ortiz y Nora Campos, por el Distrito 5; Bien Doan y Van Le, por el Distrito 7; y Genny Altwer y Gordon Chester, por el Distrito 9.
VIVIENDA Y COSTO DE VIDA
Para muchas familias latinas, comprar una casa en Silicon Valley parece cada vez más difícil. Los alquileres, los gastos básicos y el costo de mantener un negocio presionan los presupuestos familiares. Por eso, las propuestas sobre vivienda y desarrollo económico ocupan un lugar importante en las campañas.
En el Distrito 5, que comprende sectores del este de San José y cuenta con una importante población latina y asiática, el concejal Peter Ortiz busca continuar su trabajo con énfasis en la vivienda asequible, la protección de los inquilinos y las mejoras de infraestructura. También ha planteado inversiones en calles, iluminación, parques y arborización para mejorar la calidad de vida de los residentes.
Su rival, Nora Campos, exconcejala y exasambleísta estatal, coloca entre sus prioridades la vivienda, la seguridad de los vecindarios y el fortalecimiento de los distritos comerciales. Campos considera que las viviendas temporales pueden ayudar a las personas sin hogar a avanzar hacia una residencia permanente y defiende la necesidad de acelerar la construcción de viviendas para distintos niveles de ingresos.
El desafío para quien resulte elegido será convertir esas propuestas en resultados viables que permita a las familias trabajadoras puedan permanecer en los barrios donde han construido sus vidas.
DISTRITO 5: EL ESTE DE SAN JOSÉ EXIGE ATENCIÓN
La elección del Distrito 5 tiene especial importancia para la comunidad latina. En sectores como Alum Rock y otros vecindarios del este de San José, los residentes reclaman calles en buen estado, parques seguros, servicios municipales eficientes y oportunidades económicas.
Ortiz también ha promovido medidas de protección para las comunidades inmigrantes. Entre ellas figura una ordenanza para impedir que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) utilicen propiedades municipales como puntos de apoyo para operaciones migratorias. Asimismo, ha defendido el financiamiento de iniciativas de asistencia legal para inmigrantes.
Campos, por su parte, ha expresado su respaldo a los esfuerzos de la ciudad para proteger a los residentes frente a prácticas migratorias que considera injustas. También propone fortalecer la seguridad comunitaria y combinar los albergues temporales con soluciones permanentes para la falta de vivienda.
Otro asunto que preocupa a los residentes es la presencia de establecimientos de venta de alcohol y tabaco en determinados sectores. Ortiz ha defendido medidas para limitar la proliferación de licencias de licorerías en el este de San José. Buscando equilibrar la actividad comercial, la seguridad, la protección de los menores y las necesidades económicas de los barrios.
DISTRITO 7: SEGURIDAD, PEQUEÑOS NEGOCIOS Y CENTROS DE DATOS
En el Distrito 7, que comprende partes del centro y el este de San José, incluido el área comercial de Little Saigon, la contienda enfrenta al concejal Bien Doan con Van Le, presidenta de la junta del Distrito Escolar de Escuelas Secundarias East Side Union.
La seguridad pública es uno de los principales puntos de discusión. Doan destaca su experiencia de 21 años en el Departamento de Bomberos de San José y respalda el uso de herramientas tecnológicas para complementar el trabajo policial, incluidas cámaras que permiten identificar matrículas de vehículos. También ha apoyado iniciativas de pequeñas áreas comerciales destinadas a financiar mejoras de seguridad, embellecimiento y promoción de negocios locales.
Se propone incrementar las patrullas policiales en zonas con mayor incidencia delictiva, especialmente alrededor de pequeños comercios. También plantea reducir las demoras burocráticas que dificultan abrir negocios y ampliar los recursos municipales disponibles para los emprendedores, incluidos préstamos, subvenciones y servicios en diferentes idiomas.
La vivienda asequible y la atención a las personas sin hogar también marcan diferencias entre ambos candidatos. Doan ha respaldado las viviendas pequeñas y temporales y ha defendido la posibilidad de establecer albergues colectivos de menor costo. Le considera que las soluciones temporales no bastan y propone reducir las listas de espera para viviendas asequibles.
Otro asunto de interés es la expansión de los centros de datos. Doan considera que estas instalaciones pueden generar empleos y oportunidades económicas, siempre que se ubiquen adecuadamente y adopten sistemas que permitan reciclar el agua utilizada. Le sostiene que los residentes no deben asumir los impactos ambientales sin información completa, medidas de mitigación exigibles y beneficios claros para la comunidad.
DISTRITO 9: SEGURIDAD Y CALIDAD DE VIDA EN LOS VECINDARIOS
En el Distrito 9, que comprende sectores como Willow Glen y Cambrian Park, la contienda enfrenta a Genny Altwer con Gordon Chester. La elección definirá quién ocupará el escaño que quedará vacante al concluir el mandato de la concejala Pam Foley.
Altwer, empresaria y exprofesional de las fuerzas del orden, ha convertido la seguridad pública en uno de los ejes de su campaña. Ha planteado aumentar la dotación policial de la ciudad y atender la crisis de las personas sin hogar, además de impulsar soluciones frente al costo de la vivienda.
Chester, funcionario municipal con experiencia en el Departamento de Obras Públicas, presenta una perspectiva centrada en el funcionamiento del gobierno local, el desarrollo urbano y las necesidades de los vecindarios. En su plan de trabajo a planteado la construcción de calles más seguras, las mejoras para peatones y ciclistas, el respaldo a los pequeños negocios y la estabilidad económica de propietarios e inquilinos.
Aunque los dos candidatos presentan enfoques diferentes, sus propuestas tendrán que responder a preocupaciones compartidas: cómo reducir la delincuencia, atender a quienes viven en las calles, mejorar los espacios públicos y mantener servicios municipales de calidad.
PERSONAS SIN HOGAR
La crisis de las personas sin hogar atraviesa los tres distritos y exige respuestas que vayan más allá de retirar campamentos o habilitar refugios temporales.
Las propuestas debatidas incluyen albergues, viviendas permanentes, atención social y servicios que ayuden a las personas a recuperar estabilidad. Sin embargo, las autoridades también deben responder a los residentes que reclaman espacios públicos limpios y seguros, así como atención a problemas de salud mental, consumo de sustancias y abandono de propiedades.
La comunidad latina, espera una política eficaz con objetivos claros con respuestas humanas y oportunidades reales para salir de esa situación.
QUE DEBEN EXIGIR LOS VOTANTES
La campaña electoral también plantea una responsabilidad para los candidatos: explicar cómo financiarán sus promesas, cuáles serán sus prioridades durante los primeros meses de gestión y qué indicadores utilizarán para demostrar avances.
La elección municipal de noviembre próximo marcará el rumbo de San José porque el Concejo interviene en decisiones sobre presupuestos, vivienda, seguridad, desarrollo urbano y servicios que forman parte de la vida diaria de los residentes.
Por eso, antes de votar, los electores deben preguntarse: ¿qué medidas específicas propone cada candidato?, ¿cómo piensa financiarlas?, ¿en cuánto tiempo espera ejecutarlas?, ¿cómo informará a los vecinos sobre los resultados?.
