La carrera por la gobernación de California, y suceder a Gavin Newsom, ya tiene definidos a sus protagonistas: el demócrata Xavier Becerra y el republicano Steve Hilton avanzaron a las elecciones generales de noviembre, dejando fuera al multimillonario demócrata Tom Steyer pese a una de las campañas más costosas de la historia reciente del estado.

Según el conteo de votos los dos aspirantes más votados que avanzan a la elección final sin importar su partido político son: Becerra que mantiene el liderazgo con un 27,2% (1.883.083 votos), y Hilton quien obtiene el 25,9% (1.790.532 votos) consolidando el voto republicano. Muy cerca estaba Tom Steyer quien reconoció esta fuera de carrera al no poder remontar su 21,5%, equivalente a 1.488.520 votos a favor.           

Aunque California sigue siendo considerado un bastión demócrata, los resultados revelan un electorado inquieto por el alto costo de vida, la crisis de vivienda, la falta de seguros ante incendios y la inseguridad económica. Estos temas han abierto espacio para que Hilton, respaldado por el presidente Donald Trump, logre una competitividad que pocos anticipaban hace algunos meses.

Más allá de quién gane, el resultado de la primaria demuestra que California ya no discute únicamente ideologías. Los votantes están exigiendo soluciones concretas a problemas cotidianos que afectan su calidad de vida. La gran pregunta para noviembre será si los californianos optan por mantener el rumbo demócrata o los republicanos.

¿Quién llega con ventaja?

Para la segunda vuelta, Becerra parte como favorito. Su trayectoria incluye haber sido fiscal general de California, congresista federal y secretario de Salud de Estados Unidos. Además, cuenta con el respaldo de buena parte del establishment demócrata, partido que domina la política estatal desde hace casi dos décadas.

Sin embargo, la elección no está definida. Hilton, excomentarista de Fox News y aliado político del presidente Donald Trump, ha logrado capitalizar el descontento de algunos sectores preocupados por el costo de vida, las alzas de impuestos, la crisis de vivienda y el problema de las personas sin hogar.

¿Como vemos a los candidatos?

Mientras Xavier Becerra apuesta por el acceso a la vivienda, la crisis de las personas sin techo, acceso a la salud, entre otras muchas políticas en favor de los californianos. Por su parte, Steve Hilton propone un cambio profundo en la dirección del estado. La diferencia entre ambos candidatos no solo es ideológica, sino también sobre la forma en que creen que deben resolverse los problemas que más preocupan a los californianos.

Becerra basa su campaña en la experiencia y la estabilidad. Como ex fiscal general de California y ex secretario de Salud de Estados Unidos, sostiene que el estado necesita un liderazgo capaz de enfrentar desafíos complejos sin alterar drásticamente las políticas actuales. Su propuesta incluye defender los programas de salud y asistencia social, mantener las  regulaciones ambientales impulsadas durante la administración de Gavin Newsom y utilizar acciones legales para frenar cualquier medida federal que considere perjudicial para California, especialmente si proviene de una eventual administración de Donald Trump. Además, plantea limitar los incrementos en las tarifas de seguros y servicios públicos para aliviar el impacto económico sobre las familias.

Por su parte, Hilton, su propuesta se centra en reducir impuestos, disminuir el gasto público y flexibilizar regulaciones ambientales y empresariales con el objetivo de estimular la inversión y abaratar costos. También plantea revisar diversos programas sociales para evaluar su efectividad y eliminar aquellas políticas que, según afirma, han contribuido al aumento de los precios de la vivienda, la energía y otros servicios básicos.

En términos simples, Becerra cree que los problemas actuales pueden resolverse fortaleciendo los programas existentes y mejorando su gestión, mientras que Hilton considera que es necesario reducir la intervención del gobierno y dar mayor protagonismo al sector privado.

La elección, por tanto, enfrenta dos visiones claramente distintas: una que busca preservar las prioridades progresistas del estado y otra que apuesta por reformas económicas orientadas a reducir costos y limitar el tamaño del gobierno.

Lo que está en juego

Para la comunidad latina, esta elección tendrá una importancia especial. California alberga la mayor población hispana de Estados Unidos y temas como inmigración, educación, vivienda, empleo y acceso a servicios públicos dominarán el debate de los próximos meses.

Becerra busca presentar la elección como una defensa de las políticas progresistas que han caracterizado al estado. Hilton, por el contrario, intentará convertir la campaña en un referéndum sobre los problemas que enfrentan millones de californianos en su vida diaria.

A cinco meses de la elección para Gobernador de California, Becerra mantiene la ventaja gracias a la composición política del estado y de ser un gran progresista en el estado dorado.