La educación en California es diversa y dinámica, con muchos puntos fuertes, pero también enfrenta desafíos significativos. Las políticas públicas, el financiamiento adecuado y las iniciativas para abordar las desigualdades son cruciales para mejorar la calidad y el acceso a la educación.

En California, encontramos un alto porcentaje de estudiantes de origen hispano, asiático y otros grupos minoritarios. Por eso, existen esfuerzos para abordar la equidad educativa a través de políticas anti-discriminación y programas destinados a cerrar la brecha de logros entre diferentes grupos demográficos.

Precisamente, uno de los trabajos más destacados en la lucha por la inclusión de la comunidad LGBTQ+ en el ámbito educativo y social ha sido realizado por el líder David Vela.

Desde el 2018, David Vela ha seguido con su defensa de la educación como miembro de la Junta Directiva del Distrito de Colegios Comunitarios de Los Angeles (LACCD), donde defiende las políticas y fondos para mejorar la educación de todos los estudiantes del distrito. En el 2023, David fue Presidente la Junta.

Asimismo, cabe resaltar que David Vela fue el primer miembro abiertamente gay de la Junta Directiva del Distrito Escolar de Montebello, y el primer Presidente abiertamente gay de la Junta Directiva del Distrito de Colegios Comunitarios de Los Ángeles (LACCD).

Durante su entrevista con la periodista Rossana  Drumond, el educador  David Vela reconoce que su labor no ha sido fácil debido a una serie de prejuicios sociales existentes. Sin embargo, se siente satisfecho de haber liderado políticas e iniciativas para promover un entorno educativo seguro e inclusivo para todos los estudiantes, especialmente a la comunidad LGBTQ+.

QUIÉN ES DAVID VELA

David Vela es un defensor y líder que ha dirigido importantes iniciativas y políticas que apoyan a los estudiantes, el personal y el profesorado LGBTQ+, garantizando un entorno educativo más seguro, inclusivo y solidario. Vela nació en Los Ángeles, cuenta con una Licenciatura en Ciencias de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) y una Maestría en Políticas Públicas de la Universidad Pepperdine.

COMUNIDAD LGBTQ+

David Vela ha realizado significativas contribuciones a la inclusión en el distrito educativo, entre ellas, garantizar un ambiente educativo seguro e inclusivo para todos los estudiantes, incluyendo la creación de centros de orgullo (pride centers) donde los estudiantes LGBTQ+ puedan sentirse seguros y apoyados.

De la misma forma, ha trabajado para aumentar la visibilidad y representación de la comunidad LGBTQ+ en el ámbito educativo. Este trabajo recibió el apoyo de la comunidad hispana, porque ha trabajado en defensa de los latinos, especialmente los LGBTQ+, abogando por sus derechos y luchando contra la discriminación.

“Casi el 30% de los estudiantes se identifican como LGBTQ+. Para que ellos se sientan seguros, para que estudien, para que tengan un lugar donde ir para estudiar y que nadie les haga daño, se han creado los pride centers”, explicó.

Es necesario resaltar que parte de sus esfuerzos es asegurar el apoyo financiero: Bajo el liderazgo de David, el LACCD aseguró una asignación estatal de $10 millones para apoyar a los estudiantes LGBTQ+ en los colegios comunitarios de California.

También, David ha defendido varios programas y campañas que educan a la comunidad en general sobre cuestiones LGBTQ+, fomentando una cultura de comprensión y aceptación.

DISCRIMINACIÓN

A pesar del buen trabajo realizado, David Vela se sintió discriminado por algunas personas. Como él menciona: “En la política siempre me dio miedo salir del clóset, pero no. Fíjate que mucha de la comunidad hispana latina me apoya, votan por mí. Aquí en Los Ángeles estamos abiertos, pero el problema es más nacional, donde no aceptan a los gays”.

A pesar de enfrentar discriminación desde joven, ha encontrado aceptación y apoyo en su familia y amigos, lo que le ha dado fortaleza a lo largo de su carrera. Siente la responsabilidad de representar a los estudiantes LGBTQ+ y ha trabajado para que se sientan seguros y apoyados en su educación.

“Lo que yo le digo a la gente es que hay muchas leyes en los EE.UU. que nos quieren quitar derechos. Entonces, yo digo siempre que lo que estoy haciendo es salir del clóset para que ya no nos hagan daño, sino para que nos acepten y así en algún momento alcanzar la igualdad”, refirió.

VELADA CONSULTING

David Vela fundó Velada Consulting después de trabajar casi 20 años en la política, incluyendo una década con la política de Los Ángeles, Gloria Molina. Velada Consulting es una empresa de relaciones públicas que tiene como objetivo ayudar a los latinos a tener carreras en este campo y fomentar el emprendimiento dentro de la comunidad latina.

Vela quiere ser un ejemplo para aquellos que desean abrir sus propios negocios y ser económicamente independientes, en lugar de trabajar siempre para otros.

El educador aseguró que, contrario a lo que dice la gente sobre «poner la agenda gay», la realidad es que quiere que cada cual se muestre como es, porque nacieron así y, por lo tanto, se deben respetar sus derechos”.

Finalmente, durante la entrevista con Vela, se destaca que su trabajo contribuye a crear un futuro donde la educación es más inclusiva (acoge y respeta la diversidad) y equitativa porque ofrece igualdad de oportunidades para todos los estudiantes.

Este recurso cuenta con el apoyo total o parcial de fondos proporcionados por el Estado de California, administrados por la Biblioteca del Estado de California en asociación con el Departamento de Servicios Sociales de California y la Comisión de Asuntos Americanos de Asia y las Islas del Pacífico de California como parte del programa Stop the Hate (Alto al Odio)  Para denunciar un incidente de odio o un crimen de odio y obtener apoyo, visite  https://www.cavshate.org/